A pesquisa da equipe de Yale sobre os efeitos da pandemia COVID-19 nas populações mais vulnera¡veis ​​da andia, incluindo trabalhadores urbanos que perderam seus empregos e voltaram para o campo, estãofornecendo aos formuladores de políticas os dados de que precisam para enfrentar a crise. 

Liderado por dois economistas de Yale - Rohini Pande, diretor do  Centro de Crescimento Econa´mico  (EGC), e Charity Troyer Moore, diretor de pesquisa econa´mica do Sul da asia no  Centro MacMillan para Estudos Internacionais e de area  - o projeto informou a pola­tica pública em tempo real e destaca o papel que os alunos de graduação de Yale estãodesempenhando no estudo das consequaªncias econa´micas da pandemia nos Estados Unidos e internacionalmente.

Antes da pandemia, a equipe de pesquisa de Pande e Troyer Moore tinha projetos em andamento em dois estados indianos em parceria com a Inclusion Economics India, um grupo de pesquisa com base na Universidade Krea. Depois que o COVID-19 se espalhou para a andia, seus homa³logos do governo em ambos os estados identificaram a necessidade de dados sobre o influxo de trabalhadores migrantes das cidades da andia após um bloqueio nacional em 24 de mara§o de 2020, incluindo informações sobre a eficácia dos esforços para apoiar, rastrear, e gerenciar uma rede de centros de quarentena de migrantes. 

“ Os grupos economicamente mais vulnera¡veis ​​seriam os mais atingidos, tanto na frente da saúde, mas também pelos efeitos econa´micos do bloqueio”, disse Pande, o professor de economia Henry J. Heinz II. “Muitos migrantes estavam voltando e sendo localizados em centros de quarentena, mas os formuladores de políticas não tinham noção de como essas instalações estavam funcionando.” 

Para ajudar os formuladores de políticas locais, a equipe de pesquisa começou a conduzir pesquisas em grande escala sobre os migrantes, mas precisava de ajuda para analisar e apresentar grandes quantidades de dados rapidamente de uma forma que os formuladores de políticas pudessem digerir facilmente. 

Na anãpoca, a administração de Yale estava conectando estudantes cujos esta¡gios de vera£o foram interrompidos pela pandemia com pesquisadores que buscavam contratar projetos relacionados ao COVID. Pande falou em um painel virtual sobre essas oportunidades de pesquisa em ciências sociais, co-organizado pela Divisão de Ciências Sociais da  Factuly of Arts and Sciences , a  Institution for Social and Policy Studies  (ISPS) e o  Tobin Center for Economic Policy . 

“ A resposta foi muito positiva”, disse Pande. “Antecipamos o interesse de dois ou três alunos, mas tivemos a resposta de mais de 50 alunos”. Eles contrataram nove estudantes de graduação em Yale, principalmente economia e ciências da computação. 

“ Foi emocionante envolver os alunos em pesquisas de ponta com releva¢ncia mais ampla para o mundo”, disse Troyer Moore. “Era a chance de participar da resposta global do COVID-19.”

De abril a junho, a equipe entrevistou quase 6.000 migrantes urbanos que voltaram para suas casas rurais sobre suas circunsta¢ncias e bem-estar: sua segurança alimentar, capacidade de encontrar trabalho e acesso a benefa­cios governamentais. Uma vez que as entrevistas pessoais não foram possa­veis durante a pandemia, as pesquisas foram conduzidas por telefone.

O bloqueio da andia foi particularmente desafiador para os migrantes urbanos. Incapazes de trabalhar e sem economias para pagar as contas, muitos voltaram para suas casas rurais - muitas vezes caminhando longas distâncias porque as viagens aanãreas e ferrovia¡rias foram suspensas. Uma vez em casa, poucos tinham perspectivas de emprego e muitos enfrentaram discriminação, assanãdio e atéviolência de seus vizinhos, que temiam que eles pudessem ser portadores do va­rus. Com futuro econa´mico incerto, muitas fama­lias de trabalhadores migrantes dependiam de ajuda do governo para sobreviver. 

A pesquisa da equipe ilustrou o quanto vulnera¡veis ​​os migrantes eram, disse Troyer Moore, que descreveu as descobertas em um painel de discussão virtual, “ Migração em Crise ”, que fazia parte dos Dia¡logos de Desenvolvimento do Sul da asia patrocinados pela EGC e o Conselho de Estudos do Sul da asia em Yale em 13 de novembro. Inicialmente, muitos migrantes encontraram empregos agra­colas durante o bloqueio, que coincidiu com uma temporada de alto trabalho agra­cola. Mas depois que esse trabalho terminou, mais de 75% dos migrantes relataram dificuldades financeiras muito significativas e mais de 60% relataram redução do consumo durante o maªs anterior. “Eles não estavam ligados a  cidade, nem a s áreas rurais”, disse Troyer Moore.

A equipe de pesquisa também descobriu que mulheres e membros das castas historicamente desfavorecidas da andia tiveram experiências piores na maioria dos resultados monitorados. Por exemplo, a porcentagem de membros de casta marginalizados relatando consumo reduzido foi 8,5 pontos percentuais maior do que os membros de outras castas, e a porcentagem de mulheres relatando consumo reduzido foi 12 pontos percentuais maior do que os homens.  

Um dos principais objetivos do projeto de vera£o era ajudar as autoridades locais a administrar os centros de quarentena de migrantes. Devido a  falta de pessoal e de dados, o governo local carecia de uma maneira eficaz de monitorar os centros, identificar os problemas enfrentados pelos migrantes ou gerenciar os recursos. 

“ Muitas vezes, o que os formuladores de políticas enfrentam, mesmo no curto prazo, équalquer sentido a partir dos dados de onde o problema émais significativo”, disse Pande. “Diariamente, os funciona¡rios do governo precisam entender quais problemas estãoacontecendo, onde e como responder a eles”. 

Combinando dados do governo com respostas de pesquisas em tempo real, a equipe construiu um painel de dados que rastreia detalhes como o número de migrantes que chegam em cada centro e a adequação das instalações. Com gra¡ficos e tabelas que podem ser filtrados e classificados, o painel de dados forneceu aos formuladores de políticas um ciclo de feedback rápido e uma ferramenta cra­tica de resposta a crises. 

“ Foi emocionante estar la¡ no momento em que aconteceu”, disse Michael Chang '21, que estãose formando no programa de Computação e Artes interdepartamentais e planeja seguir carreira em ciência de dados. “O painel ajudou ministros e funciona¡rios a ter uma ideia muito melhor sobre para onde eles precisavam enviar recursos para ajudar os trabalhadores migrantes. Nosso trabalho ajudou a informar os formuladores de políticas sobre os tipos de ações que eles precisavam tomar. ”

Com quase  10 milhões de casos , a andia tem agora o segundo pior surto de COVID-19 do mundo, atrás apenas dos Estados Unidos. Mas, como este projeto de pesquisa destaca, os desafios de controlar uma pandemia são muito diferentes em umpaís como a andia, onde a pobreza extrema égeneralizada, os sistemas de saúde são fracos e a alta densidade populacional torna o distanciamento social difa­cil. 

Uma das descobertas mais significativas do projeto foi que, embora as redes de segurança social fossem essenciais para o bem-estar dos migrantes, a capacidade do estado muitas vezes limitava seu alcance. Conforme a crise do COVID-19 evolui, a pesquisa da equipe de Yale estãoajudando as autoridades indianas a pesar as respostas das políticas para fortalecer as redes de segurança e fornecer aos migrantes oportunidades de emprego de longo prazo.  

Em meio aos muitos desafios, pode haver oportunidades, disse Troyer Moore. Os migrantes geralmente possuem habilidades aºteis de sua experiência de trabalho urbana, que podem ser aproveitadas para o desenvolvimento rural ou o empreendedorismo de pequenas empresas. Os resultados da pesquisa sobre as dificuldades desproporcionais enfrentadas pelas mulheres e membros da casta inferior também podem fornecer a­mpeto para uma mudança social em larga escala. 

“ COVID-19 éuma conjuntura importante”, disse Troyer Moore. “O trabalho a¡rduo não terminara¡ quando a pandemia acabar. Comea§ar com o tipo certo de coleta de dados agora vai ajudar a empurrar a pola­tica na direção certa. ” 

O projeto da andia se encaixa na EGC e na agenda de pesquisa mais ampla do Centro MacMillan sobre como o COVID-19 estãoafetando os pobres globais, especialmente mulheres e criana§as, e como ospaíses em desenvolvimento podem criar políticas eficazes para apoiar as comunidades pobres durante e após o COVID-19. A pesquisa sobre os trabalhadores migrantes da andia, por exemplo, pode oferecer lições para ajudar os governos a se prepararem para os impactos dasmudanças climáticas, que devem criar milhões de migrantes.

Para Chang, seu esta¡gio de vera£o o convenceu sobre o poder e o potencial dos dados para criarmudanças positivas no mundo.

“ A ciência de dados desmistifica o desconhecido”, disse ele. “Em sua forma bruta, os dados estãoapenas esperando que alguém os molde, filtre e canalize para algo útil.”